Thursday, February 15, 2007

Bomb misses Tirana mayor up for re-election

Next sunday, February 18th, there will be the administrative elections in all Albania. The atmosphere hasn't been relaxed and now I have just discovered there were an explosion last night addressed to the current mayor. I wouldn't have expected something violent. I really hope it will remain an isolated case.
I paste this short article from Oxford Analytica.

An explosion damaged a Tirana pizzeria in the early hours of this morning minutes after Socialist Party (PS) Chairman Edi Rama and three PS parliamentary deputies left it, the police have announced. Rama is running for re-election as mayor of Tirana in Sunday's local elections. The campaign -- in which 1,000 candidates are standing across Albania -- has been dirty: last Sunday, the Sot newspaper published pictures of the 42-year-old Rama naked on a French nudist beach in 1995. The two sides are trading accusations of incompetence, corruption and deceit; the race in Tirana (where 20% of Albanians live) is particularly hot -- the ruling Democratic Party candidate is Interior Minister Sokol Olldashi (34), an up-and-coming former journalist. This weekend's local elections are a test of Albania's fledgling democracy (past elections have been marred by violence and fraud); Rama's track-record as mayor and whether he is a future leader of the country; and the Berisha national government's achievements after 18 months in power.

Friday, February 9, 2007

urban landscapes

In the following pictures you can see different "landscapes" found in Tirana.
The first one shows how crazy is the density of buildings.



In the second one, you can see what is usually in every roof: lots of water tanks. I don't know exactly why and how, but the water system forces to have tanks and pumps in every house in order to get always running water... and this is the panorama from my balcony!



This is a beautiful building in the Bllok area, close to my office, painted with many colors. In Tirana colored buildings became famous! You can find them often: some of them I like, other not so much...



In Tirana I didn't find McDonalds and I am very happy about it! This is the Albanian version: it's called M Kolonat because is located behind marble columns in Fascist architecture style...



Solar thermal collectors for domestic water heating is not so popular, but I guess it's more spread than in Rome! Obviously here the motivation and convenience to put them is more evident since all the water heating systems are electric and electricity network is not reliable here. UNDP will start, I hope soon, a project to develop the market of solar water heating!



And this is the big park in Tirana, the green area with an artificial lake too, where people can relax, walk, run, play, fish... I like it!

My first month in Tirana

At this link you find an article I have written in Italian about my first month in Tirana. I hope to translate it soon in English as well!

A questo link trovate un articolo che ho scritto per un altro blog sul mio primo mese a Tirana!

http://unfellows2007.blogspot.com/2007/02/primo-mese-tirana.html

Monday, February 5, 2007

Clandestino

Da oggi sono ufficialmente clandestino in Albania.
Saranno forse contenti tutti gli Albanesi che sono o sono stati illegali in Italia o in altri Paesi, che un italiano lo sia qui in Albania. Sembra assurdo che nonostante sia partito con un programma finanziato dal Governo italiano e stia lavorando per le Nazioni Unite, non abbia ancora ottenuto un visto.
L'Ambasciata albanese a Roma si rifiutava di rilasciarmi il visto prima della mia partenza, l'UNDP-Albania non è stato abbastanza convincente, quindi hanno messo in mezzo il Ministero albanese degli Affari Esteri. Il funzionario UNDESA a New York ha anche parlato con il rappresentante albanese presso le Nazioni Unite per far pressione sul Ministero. Non pensavo di essere diventato quasi un caso diplomatico!
In Albania sono entrato con il visto turistico, valido solo 30 giorni. L'Ambasciata asseriva che sarei dovuto andare a chiedere un permesso di soggiorno in Polizia una volta entrato come turista. L'UNDP era convinto che avrei potuto avere un visto dietro richiesta del Ministero, ma tutto ciò ancora non è avvenuto, così ho provato a chiedere a UNDESA e UNDP cosa fare. Loro non sembrano preoccupati, perchè comunque la responsabilità del visto è mia! Si, si, proprio mia!
Ma come faccio a procurarmi il visto se loro non fanno qualcosa per farmelo avere? Mistero della fede... Ho provato a offrirmi di andare in Polizia e provare a chiedere il permesso di soggiorno (tra l'altro dovrebbe costare circa 200 euro, mentre il visto sarebbe gratis...), ma dall'UNDP mi hanno detto di no... e così ora mi ritrovo in questa assurda situazione.

Non è la prima volta che mi capita. In Croazia ero in una situazione simile e solo un paio di volte mi ero un po' preoccupato di essere fermato dalla Polizia. Qui sarò più tranquillo, visto che non credo di mettermi a suonare per strada o di prendere i mezzi pubblici senza fare il biglietto, cosa che a Zagabria facevo abbastanza spesso.
Parlando con altri italiani che lavorano qui, sembra che sia in buona compagnia: molti stanno nella mia stessa condizione e, a parte il rischio di multa quando si riparte per l'Italia dall'aeroporto, non sembra che ci siano altri grossi rischi. Speriamo bene, vi terrò aggiornati!